Пол Престон в деталях описывает процесс транзита, нулевой цикл которого был заложен в 1969-м, когда каудильо официально назначил преемником Хуана Карлоса, который с подросткового возраста готовился к миссии монарха. В Испании было немало монархистов с антифранкистскими взглядами, и в принципе для всех политических сил это был сигнал к перегруппировке — все-таки позиция и политические амбиции молодого принца были не известны. Премьер Карреро Бланко был убит баскскими террористами в 1973-м, Арриас Наварро, занявший пост главы правительства, считался осторожным реформистом, совершенно не опасным для франкистских ultras, и после смерти Франко сохранил свою позицию. Но это был лишь тактический шаг короля, обнаружившего политическую зрелость и не торопившего события. Мало что предвещало радикальные изменения, однако назначение премьером Адольфо Суареса, молодого фалангистского бюрократа, которого Хуан Карлос приблизил к себе, не могло не насторожить сторонников сохранения франкизма после Франко. У короля и Суареса уже был четкий план демократизации, включая легализацию не только социалистов, но и коммунистов, о чем существовала тайная договоренность Хуана Карлоса с лидером Компартии Сантьяго Каррильо. Парламентские выборы 1977 года вывели эти партии в политическое поле: Союз демократического центра Суареса получил большинство мест, вторыми пришли социалисты Фелипе Гонсалеса, коммунисты были третьими, хотя не набрали и 10 процентов голосов, постфранкистский Народный Альянс бывшего министра информации и туризма, а затем внутренних дел Мануэля Фраги уступил даже партии Каррильо. Параллельно Хуан Карлос разбирался компромиссным образом с Каталонией, но баскский терроризм оставался серьезной проблемой. Риски golpismo, желания переворота со стороны радикальных франкистов, в том числе в армии, оставались, однако последовательность действий короля и премьера оставляла им все меньше шансов. До 1977 года кортесы возглавлял Торкуато Фернандес-Миранда, в свое время личный тьютор Хуана Карлоса, который полагался на своего учителя как на стратега демонтажа франкистских законов. В 1978 году была принята демократическая Конституция. Последний по-настоящему серьезный приступ golpismo состоялся в феврале 1981 года, но путч провалился во многом благодаря твердой позиции монарха — король не молчал, король говорил. После того, как эта история была закончена, на демонстрацию в поддержку демократии на улицы вышло три миллиона человек. На выборах 1982 года победили социалисты, выбравшие стратегию мирного соучастия в постепенном строительстве демократии, и Фелипе Гонсалес надолго стал премьер-министром.
Транзит был завершен. И в его успехе сошлось несколько факторов: высокий уровень легитимности — для всех политических сил — Хуана Карлоса («король всех испанцев»), постепенный характер реформизма при взаимном согласии всех значимых политических сил, ставших легальными после смерти Франко, существенная роль личностей — от Суареса и Миранды до Гонсалеса и Каррильо (и оппортуниста Фраги, в результате вписавшегося в роли умеренно правого политика и в ландшафт демократической Испании). «Примирение непримиримых» — так Престон назвал главу о тяжелейшем периоде премьерства Суареса. Нельзя сказать, что в Испании не было демократической традиции — речь шла о возвращении к ней. Реформы, как отмечал Престон, поначалу проталкивались через франкистские институты, а потом произошел их демонтаж. Работал и внешний фактор — испанскую демократию приняла Европа и евроатлантические структуры.
За месяц до кончины Егор Гайдар выступал с лекцией в литературном кафе Bilingua. Она была посвящена выходу в свет «сдвоенного» издания — новой работы «Смуты и институты» и рифмующейся с ней книги 1994 года «Государство и эволюция». Снова речь о развилках истории. Ответы на вызовы стабильности авторитарных режимов — в рамках дилеммы. Или репрессии, или реформы. По Гайдару: