По определению сотрудника Госплана СССР, одного из авторов сборника Геннадия Зотеева, советская система казалась в 1980-е «неэффективной, но стабильной». И в это логике — «спокойствия и инерции» — годами работали ключевые учреждения, включая тот же самый Госплан. Моисей Эйдельман, экс-директор НИИ ЦСУ СССР, писал, что руководители государства всерьез полагались на официальную статистику, которая, среди прочего, завышала темпы роста советской экономики. Вадим Медведев, секретарь ЦК в горбачевские времена, отмечал, что в начале 1980-х рост производства в стране остановился, а доходы населения начали переживать спад. Вадим Кириченко, директор НИИ Госплана (а затем и последний глава статистического ведомства СССР), вспоминал, что в первой половине 1980-х именно Михаил Горбачев организовывал серьезные дискуссии по вопросам экономической политики (не случайно тогда же началась работа Комиссии Политбюро по совершенствованию хозяйственного механизма, в которую были вовлечены через НИИ системных исследований молодые экономисты из групп Егора Гайдара и Анатолия Чубайса). И уже в то время дебаты фокусировались на проблеме ценовой политики и субсидий.
Существенная часть информации о ВПК шла «мимо» ЦСУ и направлялась только высшим руководителям государства. Многие статьи бюджета были засекречены и о реальном положении дел могли не знать даже секретари ЦК. Структурный перекос экономики в сторону военных отраслей и военного заказа был невероятного масштаба. Три лобби — военное, топливно-энергетическое и аграрное — перетягивали на себя основную часть ресурсов экономики. Гигантомания в проектировании различных объектов и, соответственно, незавершенное строительство стали характерными чертами вырождавшейся поздней советской экономической системы.
При этом, по оценке одного из ведущих советских социологов Владимира Шляпентоха, в целом население СССР поддерживало политику партии и правительства и предпочитало принимать реальностью такой, какой она была. Это равновесие настроений руководство и боялось нарушить. Новочеркасский синдром — страх повышения цен и ответного социального недовольства, которое вылилось в 1962 году в протесты и кровавое столкновение с властями, удерживало руководство страны и в горбачевские времена от неизбежной либерализации цен.
Схожий психологический синдром действовал в военной сфере: опыт поражений первых месяцев Великой Отечественной войны 1941 года способствовал тому, что власти готовы были участвовать в гонке вооружений, лишь бы сохранить паритет с вероятным противником — США. Цена вопроса не имела значения. Притом, что 23 страны были квалифицированы как потенциальные враги, а союзниками считались шесть стран Варшавского договора и еще семь государств (по приводимой в сборнике оценке заместителя начальника Генштаба Андриана Данилевича). «Вы собираетесь воевать практически со всем миром!» — возмущался министр иностранных дел СССР Эдуард Шеварднадзе в разговоре с военными. Помощь союзникам тоже стоила очень дорого, но любые попытки поставить под сомнение ее необходимость блокировались. 64 тысячи танков — священная цифра, которой должен был достигать советский ВПК в соответствии с расчетами военных. Что уж говорить о ядерном оружии…
Впрочем, по замечанию Виталия Шлыкова, интеллектуала, аналитика, сотрудника ГРУ, американцы «победят нас не потому, что у них больше танков, а потому что у них больше think-tanks», то есть аналитических учреждений.
Одна из фундаментальных проблем советской экономики состояла в том, что в военно-промышленном комплексе было занято гигантское число людей, и схлопывание ВПК означало возникновение множества социальных проблем. Что и произошло, но опять-таки поздняя советская власть на подобного рода сокращения не решалась, оставив решение этого болезненного вопроса реформаторам из российского правительства 1990-х.
Милитаризация экономики действительно, по мнению инсайдеров, была одним из ключевых факторов разрушения экономической системы.
Что касается преувеличения экономических достижений СССР, то не только Григорий Ханин, усомнившийся в адекватности советской статистики, пересчитывал показатели роста, остановившегося в 1980-е (его доклады пугали официальных экономистов и привлекали внимание КГБ). Такая работа была проделана и собственно статистиками. Моисей Эйдельман приводил результаты работы Госкомстата России по переоценке данных советской экономики за 1961−1990 годы, произведенных по более чем 200 ее секторам в начале 1990-х: рост ВНП был завышен в 1,7 раз, национальный доход — в 2,1 раз, рост производства в 2 раза, машиностроения и металлургии — в 3,2 раза.
Геннадий Зотеев писал, что Госплан работал по принципу «автопилота». В 1982 году этот сотрудник главного экономического учреждения подготовил записку по поводу плана 12-й пятилетки, особо отметив, что три главных сектора — АПК (Горбачев), ВПК (Устинов), ТЭК (Долгих) поглощают 85% всех инвестиций. Оставшиеся 15% недостаточны для поддержания работы всех остальных отраслей.
Идея ускорения, которая стала знаковой для начального периода перестройки, прорабатывалась еще в начале 1980-х. Но накачка инвестициями машиностроения при планировании нереалистичных цифр не была выходом из состояния нулевого роста советской экономики. Тот же Зотеев, как потом и другие инсайдеры, отмечал ограниченность инженерного, не экономического, мышления нового секретаря ЦК по экономике и будущего премьера СССР Николая Рыжкова. Персональный фактор имел значение в торможении именно тех реформ, которые действительно было нужны — то есть рыночных. И Игорь Простяков из Совмина Союза, и Вадим Кириченко, и Евгений Ясин, работавший в конце 1980-х в Комиссии по экономической реформе, и Владимир Можин, реформаторски ориентированный зам зав экономическим отделом ЦК КПСС, отмечали «технический» подход экономических и политических властей к проблемам экономики при полном невнимании к финансовой составляющей.
Закон о предприятии (сердцевина реформы, запущенной Пленумом по экономике в июне 1987-го) и закон о кооперативах, несколько раскрепостив частную инициативу, привели к росту зарплат в кооперативном секторе при сохранившемся уровне заработной платы в государственном секторе. Как отмечал Евгений Ясин, фактически возникла двухсекторная экономика. Начались активные дискуссии о либерализации цен, в основном сводившиеся к разным моделям их постепенного административного освобождения. Латентная инфляция все равно проявляла себя — например, производители выпускали якобы новые продукты, которые оказывались более дорогими.
По свидетельству Владимира Можина, реальной политической или аппаратной силы, которая могла бы лоббировать радикальные реформы, не было. Сотрудники экономического отдела ЦК, работавшего на соответствующую Комиссию Центрального комитета, не были достаточно влиятельны с точки зрения формулирования программы реформ, но поучаствовали в работе над документом «Первые 100 дней» президента СССР Горбачева, который, как и все остальные программные документы, не был реализован.
В то же самое время с конца 1989 года начали появляться разные варианты программ, в том числе и прежде всего под эгидой Комиссии по экономической реформе, которую возглавлял зампреда Совмина СССР академик Леонид Абалкин. Ключевыми авторами реформаторской программы перехода к рынку были сотрудники Комиссии Евгений Ясин и Григорий Явлинский. Позже появлялись и другие варианты программ. «400 дней» команды Явлинского трансформировались в «500 дней». В августе 1990 года была предпринята попытка скрестить программы Явлинского Совмина Союза, что сделать не удалось. Последующие попытки подготовить согласованную программу продолжались при участии множества экономистов-академиков в течение всей осени 1990-го. Горбачев на реформы не решался, Рыжков не был готов к радикализации возможной трансформации экономики, Ельцин взял на вооружение как политическое орудие программу «500 дней».
Как отмечал Владимир Можин, «академические экономисты не очень помогали реформам. Они не были готовы к столь резкому повороту событий и часто ограничивались советами общего характера. Продолжительная идеологическая изоляция тоже играла свою роль. Только самые молодые экономисты имели теоретические представления о рыночной системе, но в то время они не были близки к руководству».
В 1988–1989 годах в СССР приезжала команда экономистов, которых возглавлял Джордж Сорос, у них были встречи и в ЦК, и на уровне Николая Рыжкова. Но миссия закончилась ничем. Весной-начале лета 1991-го готовилась советско-американская программа «Согласие на шанс» — работу возглавляли Григорий Явлинский и Грэм Алиссон. Однако она не получила поддержки в американских верхах, потому что предполагала слишком масштабную западную помощь, а в Соединенных Штатах побаивались, что в СССР начнутся антидемократические процессы, и деньги будут потрачены впустую. На лондонской встрече G-7 в июле 1991-го в целом была одобрена помощь менее радикальной программе Совмина Союза, но произошедший в августе 1991-го путч снял и эти вопросы с повестки дня.
Ситуация вышла из-под контроля. Притом, что свидетели событий и инсайдеры говорили о том, что обвальная деградация экономики шла с 1989 года — как раз тогда и началась «гонка программ», ни одна из которых не была реализована. Огромный — до 30% ВВП дефицит бюджета, латентная инфляция, становившаяся явной, падение ВВП — реалии того времени. В отсутствие политической воли к реформам на союзном уровне, и политически, и экономически рыночные преобразования переходили на республиканский уровень.
Интересен вывод одного из инсайдеров: военная угроза со стороны и Запада, и Китая была сильно преувеличена, а СССР, точнее, лоббисты армии и ВПК, могли сколь угодно долго имитировать военно-политическую и идеологическую конфронтацию, «надувая ее фиктивный компонент».
Груз всех этих нерешенных проблем лег на плечи российского правительства реформ. В начале 1992 года Леонид Абалкин написал в одной из статей вполне мудрые слова: «Меня часто спрашивают об отношении к реформам „команды Гайдара“. И я имею моральное право сказать: не мешайте, пусть в конце концов хоть кто-то осуществит свою программу, нельзя всех прерывать на полпути». Он их приводит в своей книге, хранящейся в одном из книжных шкафов Гайдара — «К цели через кризис. Спустя год…». Она увидела свет в 1992 году и явно была внимательно прочитана хозяином библиотеки.
И здесь самое время вернуться к работе американо-китайского исследователя. Результаты реформ, отмечал Минксин Пей, кажутся неоднозначными в краткосрочной перспективе и разочаровывающими в долгосрочной. Базовый вопрос — смогут ли следующие поколения государственных и гражданских деятелей вести ответственную политику при более слабом государстве. В России гражданское общество оказалось слабым, и вектор дальнейшего развития пошел по пути укрепления государства. По Пею, наихудшая комбинация. По Гайдару, — тоже. От такого сценария он и предостерегал еще в работе «Государство и эволюция», написанной в 1994 году.