Контекст

В каком-то смысле перестройка для Егора Гайдара началась еще до перестройки, поскольку с самого начала 1980-х он, как и многие другие представители его поколения, задумывался о сценариях возможного реформирования советской экономики. По окончании аспирантуры и защиты диссертации, он начал трудиться во ВНИИ системных исследований, где занялся изучением опыта экономических преобразований в социалистических странах, а затем приступил к работе над материалами и программами для Комиссии Политбюро по совершенствованию управления — таким был своего рода стыдливый заменитель подготовки программы реформ. В 1986-м под началом Александра Анчишкина был создан Институт экономики и прогнозирования научно-технического прогресса, Гайдар перешел в эту структуру, которая имела прямое отношение к подготовке реформаторских материалов уже для нового генсека Михаила Горбачева. В том же году прошел знаменитый семинар молодых экономистов из Москвы и Ленинграда на «Змеиной горке» под Ленинградом, где в общих контурах были обозначены основы того, что потом назовут «реформами Гайдара». Таких семинаров в ближайшие годы было еще несколько и готовились они московской группой Гайдара вместе с ленинградской командой Анатолия Чубайса.

Важным и знаменательным для творческого прорыва Гайдара стало приглашение его на работу в качестве редактора отдела экономики в реформирующийся философом Иваном Фроловым журнал «Коммунист». Так Егор Тимурович получил важную трибуну, позволявшую ему влиять на экономическое сознание и отчасти экономические решения властей. Еще более высокую трибуну, но все равно постепенно утрачивавшую свое влияние по мере затухания реформаторских порывов власти и неубывающего страха перед социальными последствиями преобразований, он получил в 1990 году, став редактором «Правды» по отделу экономики. В газету его позвал все тот же Иван Фролов, продвинутый в главреды главной газеты страны Михаилом Горбачевым. Но в конце того же года по предложению экономиста Абела Аганбегяна Гайдар получил возможность сформировать собственную научную организацию — Институт экономической политики в структуре Академии народного хозяйства и АН СССР. Он оставался директором своего детища до самой кончины, «отвлекавшись» на работу в правительстве и парламенте новой России.

Собранные в этом разделе статьи касаются самых животрепещущих проблем того времени и публиковались они в «Коммунисте» и «Правде» — именно потому, что Егору Гайдару было важно влиять на политику власти. Здесь и текст «Нулевой цикл», написанный совместно с Виктором Ярошенко, о мегаломанических проектах больших строек: в условиях дефицита ресурсов гигантские деньги в буквальном смысле зарывались в землю и растрачивались на котлованы — «Котлован» Андрея Платонова стал символом ярмарки расточительства. И статья о неэффективности вакханалии бюджетных расходов «По карману ли траты?», написанная совместно с Отто Лацисом. На ее основе авторы потом подготовили записку Михаилу Горбачеву: впервые тогда власть хотя бы задумалась о последствиях роста бюджетного дефицита.

В 1990 году, когда экономические проблемы лишь усугублялись, а руководители страны все никак не могли решиться на реформы, цена преобразований со временем лишь возрастала. Неизбежным становился «прыжок к рынку». Тогда же появились конкурирующие программы реформ, но Гайдар со страниц «Правды» предупреждал, что для их реализации либо упущено время, либо они — в силу своей мягкой уклончивости — не решают фундаментальных проблем, причем в условиях, когда надвигаются одновременно инфляция и дефицит товаров (сочетание уникальное, но точно предсказанное экономическим редактором главной газеты страны). Это была новая фаза сползания экономики в кризис, что ученый и публицист и констатировал в начале 1991-го. Года, когда произошел августовский путч и начался необратимый развал Советского Союза, а РСФСР во главе с Борисом Ельциным, взявшим на себя политические риски, решила идти отдельно по пути радикальных (именно в силу упущенных времени и возможностей) реформ: тогда-то и была призвана для подготовки плана преобразований группа экономистов под руководством Гайдара. Многие из них вошли в первое правительство российских реформ, которое было сформировано в ноябре 1991 года.

А пока в начале 1991 года в «Коммунисте» выходит экономический обзор Егора Гайдара «В начале новой фазы» с подробным разбором ситуации и вызовов, стоящих перед властями. И с констатацией того, что кто-то должен взять на себя ответственность за неизбежные болезненные решения: «Теперь финансовую стабильность можно восстановить только на принципиально ином уровне цен, когда их рост, оторвавшись от увеличения номинальных доходов, сведет к нулю последствия предшествующей распределительной вакханалии. Как бы ни было это неприятно, приходится признать: чем дольше будем цепляться за жалкие останки существовавшей ранее ценовой системы, тем дольше продлится период, когда цены растут, а дефицит по-прежнему свирепствует».

Тогда еще Гайдар не знал, что разбираться с последствиями нерешительности союзных лидеров придется разбираться ему самому. Предсказал он и «поиск исторических виновников». Эта роль была тоже уготовлена именно ему — незаслуженно и несправедливо.